Estado del bienestar se entiende el conjunto de actividades desarrolladas por los Gobiernos que guardan relación con la búsqueda de finalidades sociales y re distributivas a través de los presupuestos del Estado. Se refiere, por tanto, a la actividad desarrollada por la Seguridad Social en cuatro frentes: transferencias en dinero, cuidados sanitarios, servicios de educación y provisión de vivienda, alimentación y otros servicios asistenciales.
Es un tipo de estado donde se caracteriza que todo es de todos y apareció por primera vez en 1942.
El Estado del Bienestar descansa sobre cuatro pilares:
1)la evaluación obligatoria y gratuita en las primeras etapas, y fuertemente subvencionada en los niveles superiores.
2)La sanidad, en un principio universal y gratuita, en algunos lugares de Europa comienza a estar restringida a ciertos colectivos y el ciudadano empieza a contribuir en el coste.
3)La seguridad social, fundamentalmente las pensiones que varían en función de las cotizaciones realizadas por los trabajadores a lo largo de su vida laboral, aunque también, los seguros que atienden a diferentes situaciones.
4)Los servicios sociales, conjunto de ayudas destinadas a cubrir necesidades de ciertos colectivos menos favorecidos, en este punto destaca la atención a dependientes.
Diferentes modelos:
1)Modelo Socialdemócrata/Nórdico.
2)Modelo Conservador/Corporativista.
3)Modelo Anglosajón/Liberal.
